■东南早报记者许小程王柏峰实习生陈诗滢通讯员蔡世佳文\图
石狮，全国唯一一座以“狮”命名的县级市，这里流传着两个关于狮子的故事：千年前，凤里庵前的石狮子带给这座城市响亮的名字，播下了“狮文化”的种子；年落成的“东方醒狮”雕像，则伴随着民营经济的繁荣，让这座城市誉满全国。狮子是智慧与力量的象征，石狮人民爱拼敢赢、奋发向上，把这座边陲小镇打造成全国闻名的“中国服装名城”。
一座以“狮”为名的城市
隋朝以前，石狮还是一片荒芜之地。因位于沿海各地与泉州往来的通道中心，运盐贩鱼鲜者终日络绎不绝。当时有一条“东京大道”横贯其间（即现石狮市区宽仁街馆顶），为了御风雨避寒暑，商旅集资在这条路上建了一座石亭，取名“观音亭”。后来，又有善男信女在石亭旁建了一座“凤里庵”，庵前立了一尊石雕狮子，供信众参拜。
在漫长的岁月中，观音亭周边的各种买卖摊点逐渐形成，演变成石狮最早的村落。在通讯不发达的年代，商人们为了洽商或者议事，选择以庵前的“石狮”作为标志物，大家相约在石狮子旁见面，最终，这种约定俗成的“通讯”方式演变成一个地名——石狮。
一段“石狮子”的传说
千百年来，凤里庵门前的狮子以其古拙、淳朴的形象，深受群众喜爱。虽然静默不语，但它曾历经浩劫，见证城市的繁荣，留下了不少动人的传说，其中以“石狮子显灵打倭寇”的故事最有名。
历经一千多年风雨沧桑的凤里庵
相传当年倭寇侵犯闽南时，有一次从石狮永宁镇登陆，城内的百姓成群结队逃离。面对紧追不舍的倭寇，一名刚从南洋回乡的“番客”站出来号召乡亲们拿起锄头、菜刀保卫家园。在他的带领下，一支民间的*队很快组成，他们把炸药填进竹筒里，装上导火索做成土炮应敌。当倭寇冲到凤里庵不远的地方时，“番客”指挥乡亲们用土炮攻击，其中最大的一门土炮架在凤里庵的石狮上。“轰”的一声，这门土炮正好打中扛旗的倭寇，倭寇们见状纷纷逃散，乡亲们趁势掩杀。事后人们认为是石狮子显灵，从此把这尊石狮子奉为圣物。
“失踪石狮”几经辗转归故里
上个世纪60年代的特殊历史时期里，凤里庵门前的石狮子一度不知踪影，直到年，中央新闻记录电影制片厂来到石狮市拍摄《石狮新貌》纪录片，摄影师吴金胜与石狮侨联原主席蔡世佳讨论片头时，建议以狮子作为片头的场景。蔡世佳想到这尊石狮子，立即组织几个年轻人到处寻找。最终在当地竹器社的围墙角发现了石狮子，立即用板车运到侨联的门口停放。
凤里庵前的石狮子
年，旅菲华侨陈植泉回乡参加捐建学校的庆典时，回忆起年轻时住在凤里庵对面，经常能看到石狮子，那次回乡却找不到非常着急。通过乡亲的帮忙找到了蔡世佳，经过协商，蔡世佳立即把石狮子运回凤里庵门口重新安放，让千百年来的信仰重归原位。
“东方醒狮”彰显时代力量
上个世纪80年代，时任福建省委书记的项南同志非常关心石狮的城市发展，多次到石狮调研。在听说石狮城名的起源后，建议石狮应雕塑一尊石狮子作为城市地标。年，旅菲华侨*光坦、*光赞兄弟回乡探亲，慷慨捐资66万元助力石狮子的建造。年2月，一座高9米、重吨的大型城雕石狮子屹立在石狮的城市入口处，这座雕像被命名为“东方醒狮”。
早期设计的狮子模型（蔡世佳供图）
据蔡世佳回忆，“东方醒狮”在设计中融入了三方面理念：“这是一头‘醒狮’，狮子既雄伟又可爱，带着奋发向上的精神力量。”
“东方醒狮”为石狮的知名度带来质的提升，也在文化和经济方面带来显著效益，一批以“狮”命名的企业和工业相继诞生。后来，石狮发布的城市IP以及香港、菲律宾等地的石狮同乡会，都以狮子为元素。海外同乡会成立后，侨亲还特意回到家乡打造了两头石狮子纪念。而在石狮市*府的人民广场旁，只各式各样的狮子组成的小公园，成为市民现代的休闲场所。
为了更好地宣传石狮的“狮文化”，蔡世佳曾在*协提案中建议在石狮市宝盖山兴建一座“万狮公园”，打造各种艺术造型的石狮子，突出“新、奇、特”等优势，吸引游客到来。此外，他还建议公园规划一个舞狮培训场所，定期举行国内、国际舞狮比赛，以狮为媒广交八方宾朋。
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